木材の魅力appeal

木材を使うと温暖化が防げる!?

樹木は、その成長過程において、二酸化炭素と水分から、炭素を含んだ栄養分と酸素をつくります。この栄養分は木を構成する成分に変化し、樹木の中にため込まれていきます。木材を構成する成分は、95%以上がセルロース、ヘミセルロース、リグニンという成分から成り、構成する原子は、炭素(C)、水素(H)、酸素(O)で、そのうち、炭素は約5割（重量ベース）を占めます。
例えば、35年生のスギ（胸高直径20㎝、樹高18m、材積0.28m³）の場合、この樹木が固定している炭素量は、容積密度（314㎏/m³）、拡大係数（1.23）、地下部・地上部比（0.25）、炭素含有率（0.5）から求めると約68㎏です。
また、スギ1m³（105mm×105mm×3mの柱30本分）に固定される炭素量は、容積密度、炭素含有率から求めると約160㎏です。（二酸化炭素の重さに換算すると約590㎏）。
なお、樹木の炭素固定量は、一般に林齢が若い方が多く、50年生以上の木よりも20～30年生の若い木の方がたくさん炭素を固定できます。
また、他の材料と比較して材料を製造する時の炭素放出量が極めて少ないことからも、木の家は「第二の森林」と言われています。

向きによって性質が違う！

木材は図に示した3方向（L:繊維方向・R:放射方向・R:接線方向）で、物理的、機械的性質などが異なり、異方性を示します。圧縮強度はＬ方向が最も高く、R方向やＴ方向ではその1/10～1/20程度となります。
木材が繊維飽和点以下の含水率域で水分が吸着・脱着する際に起こる膨潤収縮も異方性を有し、その収縮率は、L:R:T＝0.5～1:5:10程度とされます。
製材品の「狂い・変形」の主な要因は、膨潤収縮であり、これらを防ぐためにも、木材の乾燥はとても重要です。

木材が湿度を調節する!?

木材には調湿作用があることが知られています。

調湿の原理は、①湿度が上昇、または温度が低下すれば「吸湿」し、湿度を低下させる、②湿度が低下、または温度が上昇すれば「放湿」し、湿度を高めることです。吸湿性の材料がその周囲の湿度を調節（＝周りの湿度が一定になるように自動的に調節）する働きを「調湿作用」、その働きをもつ能力を「調湿特性」と呼びます。

木が火を防ぐ!?

スギは腐りにくい？

耐朽・耐蟻性には、比重、硬さ、抽出成分などが関与しており、特に抽出成分が最も大きく影響し、その大部分が心材に含まれています。
なお、辺材についてはどの樹種でも腐朽しやすく耐朽性は小さいので、注意が必要です。
木材の腐朽、蟻害の要因には、温度・湿度・酸素・栄養源などの条件があります。木材の乾燥は害虫の防除・死滅、カビ、腐朽、イエシロアリ食害の予防に有効な手段であることから、｢乾燥材｣（20%以下）が望まれています。

木材は、数値上の断熱性能はそれほど高くありませんが、熱の伝わりを緩和する作用があります。木材は、熱伝導率が小さく、比熱（温まりにくさ・冷めにくさ）が大きいため、熱拡散率は小さいという特徴があります。この熱拡散率が小さいほど、温度に対する反応（応答）に遅れが生じるので、熱をためることができるのです。